17 Elections and defeat…will the ‘last fort’ of the Gandhi family also collapse? Congress fears 2024 elections
1977 का लोकसभा चुनाव प्रचार चल रहा था. हमारे संवाददाता राय बार्ले ने बताया कि आज की चुनावी सभा में राजनारायण ने कांग्रेस के चुनाव चिन्ह को गाय और बछड़ा बताया, जो इंदिरा गांधी और संजय गांधी के प्रतीक थे. संदेश पोस्ट करने वाले व्यक्ति के पास राजनारायण के कथित बयान का नाटकीय स्पष्टीकरण था। फिर भी, उस समय आपातकाल नहीं हटाया गया था और पत्रकारों के दिलों में डर बना हुआ था। जिस व्यक्ति ने इसे फैलाया वह जानता था कि संदेश को प्रकाशित करने की कोई आवश्यकता नहीं है। उस समय मीडिया जो भी था, अखबारों के पास एक ही तलवार थी। सवाल यह था कि इस खबर को कैसे प्रकाशित किया जाना चाहिए? लेकिन जब यह संदेश बीबीसी रेडियो पर प्रसारित किया गया, तो इसे तेजी से व्यापक लोकप्रियता मिली। मुझे याद नहीं कि अखबार में छपा था या नहीं. यह वह समय था जब खबरें अफवाहों के रूप में फैलाई जाती थीं। उनके लिए मुख्यधारा की मीडिया में जगह बनाना मुश्किल था। हां, चुनाव हुए थे, लेकिन कुछ लोगों को यकीन था कि कांग्रेस हार जाएगी।
देश का ध्यान जौ पर था. चुनाव नतीजों की शाम, लखनऊ के विधान सभा मार्ग स्थित पायनियर लिमिटेड कार्यालय के गेट पर हजारों लोगों की भीड़ उमड़ पड़ी। कार्यालय के सामने एक बड़े बोर्ड पर नवीनतम सूचना लिखी हुई थी। यहां तक कि शुरुआती शिफ्ट से आए लोग भी ऐतिहासिक इमारत के दाहिनी ओर पहली मंजिल पर संपादकीय कार्यालय के गेट के सामने देर रात तक रुके रहे। बाहर भीड़ जानना चाहती थी कि राय बार्ले में क्या हुआ था। शुरुआत में खबरें आईं कि इंदिरा गांधी पिछड़ रही हैं, लेकिन फिर लंबी चुप्पी छा गई. कोई समाचार नहीं। उस रात की कहानी बाद में सामने आई कि कैसे रायबरली के जिला मजिस्ट्रेट विनोद मल्होत्रा ने उन पर दबाव डाला और इंदिरा गांधी की हार की घोषणा कर दी। लेकिन राय बार्ले और उनके डीएमओ का नाम इतिहास में बना रहा।
कांग्रेस एक ही प्रोडक्ट लॉन्च करने की कोशिश करती रहती है: पीएम मोदी ( Congress keeps trying to launch the same product: PM Modi)
इंदिरा गांधी की ऐतिहासिक हार के सैंतालीस साल बाद, 17वीं संसद के अंतिम सत्र में राष्ट्रपति की टिप्पणी के जवाब में प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने हमेशा की तरह परिवार-उन्मुख कांग्रेस पार्टी पर निशाना साधा और फिर से वही उत्पाद पेश करते हुए कहा कि पार्टी की चिंताएं भी प्रकाशित होंगी. इस घटना के कारण कांग्रेस की दुकान जल्द ही बंद हो जायेगी. उन्होंने कुछ और भी कहा जिस पर ज्यादातर लोग ध्यान नहीं देते. उन्होंने कहा कि विपक्ष चुनाव लड़ने की हिम्मत खो चुका है. कोई अपनी सीट बदलना चाहता है तो कोई राज्यसभा के जरिए संसद में आना चाहता है. वह किसकी बात कर रहा था?
राहुल गांधी की हार के बाद बीजेपी का मनोबल बढ़ा ( BJP’s morale increased after Rahul Gandhi’s defeat)
80 लोकसभा सीटों के साथ उत्तर प्रदेश देश का सबसे बड़ा राजनीतिक क्षेत्र और भाजपा के लिए सबसे बड़ी संपत्ति है। उनका ध्यान न केवल 2019 में जीती राज्य की सीटों पर है, बल्कि उनकी हारी हुई 14 सीटों को भी जीतने की योजना है। इन 14 में रायबरेली भी शामिल है, जो फिलहाल यूपी में कांग्रेस का आखिरी गढ़ और बीजेपी का पसंदीदा टारगेट है. 2019 में राहुल गांधी की अमेठी में हार के बाद से बीजेपी का मनोबल बढ़ा हुआ है. 2014 के लोकसभा चुनाव में राज्य में कांग्रेस की सिर्फ दो सीटें बचीं. एक है रायबरेली और दूसरा है अमेठी. अगले चुनाव में राहुल गांधी की हार ने परिवार का वर्चस्व लगभग ख़त्म कर दिया.
आजादी के बाद से कांग्रेस सिर्फ तीन बार हारी है. ( Since independence, Congress has lost only three times)
आजादी के बाद से हुए 17 चुनावों में से पार्टी केवल तीन बार में हारी है। क्षेत्र जीता, हारा और इंदिरा गांधी को फिर से जीतने दिया। यह एक अशांत समय था. लेकिन आज कांग्रेस का कवच कमजोर हो रहा है. इस बार सवाल ये है कि क्या इस्लामिक काउंसिल के 18वें कार्यकाल में राय बरली की ये चौथी हार होगी. अटकलें हैं कि सोनिया गांधी इस बार चुनाव नहीं लड़ेंगी. 2019 के चुनाव से पहले ऐसी अटकलें थीं, लेकिन अंततः उन्होंने चुनाव लड़ने का फैसला किया। लेकिन पिछले चुनाव में राहुल गांधी की अमेठी से हार के बाद पार्टी का आत्मविश्वास डगमगा गया था.
सोनिया राज्यसभा से जाएंगी संसद ( Sonia will go to Parliament from Rajya Sabha)
सोनिया गांधी क्या राज्यसभा का रास्ता पकड़ेंगी? इसका संकेत अगले हफ्ते राज्यसभा के चुनाव में भी मिल सकता है. उनके स्वास्थ्य को लेकर भी दिक्कतें हैं, पर ज्यादा बड़ा खतरा पराजय की संभावना का है. वे लड़ें या हटें, दोनों बातें महत्वपूर्ण साबित होंगी. उसका प्रतीकात्मक असर समूची राजनीति पर नज़र आएगा. संभव यह भी है कि परिवार की एक और सदस्य प्रियंका गांधी को यहाँ से उतारा जाए. ऐसा हुआ, तो यह भी महत्वपूर्ण परिघटना होगी. राहुल गांधी शायद अमेठी और वायनाड से फिर लड़ें, पर सोनिया गांधी दो जगह से लड़ने जाएंगी, तो मोदी के तंज उन्हें सुनने पड़ेंगे.
सोनिया गांधी का गिर रहा है वोट प्रतिशत ( Sonia Gandhi’s vote percentage is falling)
सोनिया गांधी लगातार चार बार रायबरेली से जीत चुकी हैं, पर उनके वोट प्रतिशत में गिरावट आती जा रही है. 2004 में उन्हें इस इलाके से 80.49 प्रतिशत वोट मिले, जो 2009 में 72.23, 2014 में 63.80 और 2019 में 55 प्रतिशत रह गए. 2019 में लोकसभा सीट जीतने के बावजूद 2022 के विधानसभा चुनाव में रायबरेली और अमेठी में कांग्रेस को हार का सामना करना पड़ा. इसका मतलब है कि संगठन से स्तर पर भी पार्टी में गिरावट है. ऐसे में फिर से लड़ने में जोखिम हैं, पर मैदान छोड़ने पर प्रतिष्ठा को ठेस लगेगी.
रायबरेली, अमेठी और एक हद तक सुलतानपुर की यह पट्टी ‘नेहरू-गांधी खानदान’ के लिए बेहद महत्वपूर्ण रही है. फिरोज़ गांधी, इंदिरा गांधी, संजय गांधी, राजीव गांधी, सोनिया गांधी और राहुल गांधी की यह राजनीतिक नर्सरी क्या उजड़ जाएगी? ‘खानदान’ के दो गैर-कांग्रेसी सदस्यों मेनका और वरुण गांधी को भी पड़ोस की सुलतानपुर सीट ने सहारा दिया है.
इंदिरा गांधी ने रायबरेली को पारिवारिक विरासत के रूप में ही अंगीकार किया ( Indira Gandhi accepted Rae Bareli as her family heritage)
इन सीटों पर कांग्रेस के ज्यादातर प्रत्याशी या तो नेहरू-गांधी परिवार से रहे हैं या फिर उनके बहुत करीबी. इस इलाके के गांव-गांव में तमाम ऐसे परिवार मिलेंगे, जिनकी नेहरू-गांधी परिवार तक सीधी पहुंच रही है. इंदिरा गांधी 1977 के बाद फिर यहां से जीतीं. संजय गांधी के निधन के बाद अमेठी से राजीव गांधी जीते. इंदिरा गांधी से पहले फिरोज गांधी 1952 और 1957 में रायबरेली से चुनाव जीते थे. उनके चुनाव प्रचार में इंदिरा गांधी ने भी भाग लिया था. इस वजह से वे भी इस इलाके से परिचित थीं. यह अलग बात है कि फिरोज गांधी ने अपने कृतित्व में कांग्रेस के नेतृत्व के साथ कई बार टकराव मोल लिया और नेहरू-सरकार को कठघरे में खड़ा किया. फिरोज गांधी को ‘खानदान’ की श्रेणी में रखने के पहले देखना चाहिए कि उन्होंने सरकार की आलोचना करने में जितना समय लगाया, उतना खानदान को बचाने में नहीं लगाया. 1959 में केरल की कम्युनिस्ट सरकार को बर्खास्त करने का मौका हो या मूंधड़ा मामले का. परिवारवाद से उनकी अरुचि भी कभी छिपी नहीं. फिरोज गांधी के निधन के कारण 1960 में हुए चुनाव में इंदिरा गांधी ने भाग नहीं लिया. 1962 में रायबरेली को सुरक्षित सीट बना दिया गया. 1967 में कुछ विलंब से इंदिरा गांधी ने रायबरेली को पारिवारिक विरासत के रूप में ही अंगीकार किया.
अमेठी और रायबरेली के अलावा इसी इलाके की एक तीसरी सीट सुलतानपुर की है. उसका रिश्ता भी नेहरू-गांधी परिवार से है. सुलतानपुर एक तरह से संजय गांधी की राजनीतिक नर्सरी थी. उसका कुछ हिस्सा अमेठी में पड़ता है. सुलतानपुर से वरुण गांधी का राजनीतिक जीवन भी शुरू हुआ था. अब मेनका गांधी वहाँ का प्रतिनिधित्व कर रही हैं. संजय गांधी के निधन के बाद नेहरू-गांधी परिवार की यह धारा कांग्रेस से अलग बहती है. कभी यूपी की फूलपुर लोकसभा सीट परिवार के नाम से पहचानी जाती थी, जब जवाहर लाल नेहरू ने लगातार तीन बार इसका प्रतिनिधित्व किया.