1,400 lions and 4,482 birds were killed in 3 hours, the animals were kept in 20 rooms; Who was that hunter?
भारत के राजा: भारत के राजा-महाराजा किसी समय अपार धन-संपदा के स्वामी हुआ करते थे। सबसे शानदार महलों में से एक में रहने वाले रियासतों का जंगलों पर पूरा नियंत्रण था और वे अंधाधुंध शिकार करते थे। वह मेहमानों को शिकार भी ले जाता है। प्रसिद्ध इतिहासकार डोमिनिक लापियर और लैरी कॉलिन्स ने अपनी पुस्तक मिडनाइट फ़्रीडम में राजाओं और सम्राटों की लीलाओं के बारे में विस्तार से लिखा है।
लापियर और कॉलिन्स लिखते हैं कि 1947 में आज़ादी के समय भारत में शेरों की संख्या 20,000 से अधिक थी। उनमें से अधिकतर राजाओं-महाराजाओं के हथियारों के निशाने पर थे। भरतपुर के महाराजा एक प्रसिद्ध शिकारी थे। आठ साल की उम्र में उन्होंने अपना पहला शेर मारा। 35 साल की उम्र तक उन्होंने इतने सारे शेरों का शिकार किया कि शेरों की खालें आपस में मिलकर महल के सभी कमरों और दीवारों पर फैल गईं।
3 घंटे में 4,482 चिड़ियों का शिकार ( 4,482 birds killed in 3 hours)
भरतपुर के महाराजा अपने मेहमानों को शिकार पर ले जाते थे. उन्होंने शिकार के लिए बाकायदा एक रोल्स रॉयस बनवाई थी, जिसकी छत चांदी की थी और यह उबड़-खाबड़ रास्तों और जंगलों में भी दनदनाती हुई चला करती थी. महाराजा भरतपुर की रियासत में एक बार में इतनी मुर्गाबियां मारी गईं, जितनी दुनिया में पहले कभी हलाल नहीं हुई थीं. वायसराय लॉर्ड हॉर्डिंग के सम्मान में महाराजा ने शिकार का आयोजन किया. इसमें तीन घंटे के अंदर 4,482 चिड़ियां मारी गयी थीं.
भरतपुर के महाराजा ने काले तेंदुए का शिकार करने के लिए प्रिंस ऑफ वेल्स और उनके युवा सहयोगी माउंटबेटन को भी आमंत्रित किया। बाद में लॉर्ड माउंटबेटन वायसराय बनकर भारत आये।
सबसे ज्यादा शेरों को किसने मारा? ( Who killed the most lions)
ग्वालियर के महाराजा को शिकार करना भी बहुत पसंद था। वह मुख्यतः शेरों का शिकार करता था। लापियरे और कोलिन्स के अनुसार, महाराजा ने अपने जीवन के दौरान 1,400 से अधिक शेरों को मार डाला और यहां तक कि एक किताब भी लिखी जिसमें उन्होंने कुछ चुनिंदा लोगों के लिए शेर के शिकार की तकनीक का वर्णन किया। महाराजा माधोराव सिंधिया ने 1914 में लॉर्ड चार्ल्स हार्डिंग को भी शिकार के लिए आमंत्रित किया था।
आखिरी चीता शिकार ( last cheetah hunt)
कोरिया राज्य छत्तीसगढ़ के महाराजा रामानुज प्रताप सिंह भी बहुत प्रसिद्ध शिकारी थे। उसने सैकड़ों शेरों, तेंदुओं और जंगली सूअरों को मार डाला। 1947 में, भारतीय स्वतंत्रता के वर्ष, उन्होंने एक ही समय में तीन तेंदुओं का शिकार किया। कहा जाता है कि ये तीन चीते भारत के आखिरी चीते थे और फिर विलुप्त हो गए।
जानवरों को 20 कमरों में रखा गया था ( The animals were kept in 20 rooms)
मैसूर के महाराजा सबसे आगे थे। वह अपने शिकार के लिए पूरी दुनिया में मशहूर था। मैसूर के महाराजा का 600 कमरों वाला महल वायसराय के महल से भी बड़ा था। इस घर के 20 कमरों में सिर्फ शेर, तेंदुआ, हाथी और जंगली भैंसे रहते थे। इन जंगली जानवरों का शिकार महाराजाओं की पिछली तीन पीढ़ियों द्वारा किया जाता था।
दिव्यभानु सिंह ने अपनी पुस्तक “द स्टोरी ऑफ़ द इंडियन चीता” में लिखा है कि भारत में चीते के विलुप्त होने का मुख्य कारण शिकार है। भारतीय राजे-रजवाड़े के राजा और राजकुमार इनका शिकार अवश्य करते होंगे। मंगोलों और अंग्रेजों ने भी खूब शिकार किया। उस समय तक जंगली जानवरों का शिकार करना गैरकानूनी नहीं था।
इंग्लैंड के राजा ने 10 दिनों तक शिकार किया ( The king of England hunted for 10 days)
1911 में जब ब्रिटिश महाराजा किंग जॉर्ज पंचम दिल्ली आए तो वह दस दिनों के लिए शिकार पर गए। उन्होंने 39 बाघ, 18 गैंडे, दर्जनों जंगली भालू और कई अन्य जानवरों का शिकार किया। ‘इंडिया ऑफ द पास्ट’ की रिपोर्ट के अनुसार, 1900 में भारत में लगभग 100,000 बाघ थे, लेकिन अत्यधिक शिकार के कारण उनकी संख्या तेजी से घट गई और तब से अब भारत में लगभग 2,500 बाघ ही बचे हैं।